요즘은 100세 시대가 자연스럽게 느껴질 만큼 국민들의 건강에 대한 관심과 호응이 어느 때보다 높아지고 있는 시점이다. 　이러한 국민들의 건강한 삶을 추구하는 수요에 발맞춰 성주국민체육센터는 지난 2014년 7월 완공 후 하루 평균 이용객이 800~1000명에 달할 정도로 지역 내 가장 인기 높은 공공체육시설물로 자리매김하고 있으며 성주군민에게 에너지 넘치는 건강과 함께 일상생활의 즐거움을 선사하는 행복 출발점의 역할을 톡톡히 하는 공간이다. 　매일 새벽 6시가 되면 성주국민체육센터로 출근 도장을 찍는 성주읍 거주 A씨는 "하루의 시작을 건강한 운동으로 할 수 있어서 체력적으로 많은 도움이 되고 운동이 끝난 후에는 같이 운동했던 분들과 시설 내 휴게실에서 차 한잔 마시면서 세상 이야기하는 게 큰 기쁨이자 하루의 소소하고 소중한 즐거움"이라고 말했다. 　성주국민체육센터에서는 수영, 아쿠아로빅 강습, 어린이 수영, 헬스, GX 등 다양한 스포츠 프로그램운영과 함께 회원들에게 최적화된 전문 강사의 열의 넘치는 강습 지도로 스포츠 행정 중심으로의 역할을 다하고 있다. 　특히 아쿠아로빅 강습의 경우 노인과 여성들의 관절 건강 증진에 대한 효과가 입소문을 타고 널리 알려져 회원 모집 시 추첨을 해야 할 정도로 인기가 높은 상태이다. 　한편 수영장에서는 매일 기본 3회에서 최대 5회까지 여과기 청소, 배관 이물질 청소 등의 수질관리로 이용객들에게 최상의 깨끗한 환경을 제공하고 있고 2자녀 이상의 다자녀 가구에는 사용료 감면 혜택으로 출산을 장려하는 분위기를 조성하는 등 저출생 극복을 위한 인센티브도 부여하고 있다. 　군은 지난 9월부터 2개월간 개보수 공사로 휴관한 성주국민체육센터 수영장을 다음달 1일부터 재개관할 예정이며 휴관기간 동안 2층 헬스장은 정상 운영해 헬스 마니아층과 신규 이용객에게 평소 루틴대로 운동할 수 있도록 시설물을 운영에 불편함을 최소화했다. 　이번에 국민체육센터의 수영장은 2024년 공공체육시설 긴급 개보수 공모사업으로 선정돼 지난 9월부터 이달까지 2개월 동안 총공사비 3억2000만원(국민체육진흥기금 1억6000만원, 군비1억6000만원)을 투입, 노후화된 수영장 천장 개보수 및 남·여 샤워실 미끄럼 방지 공사와 1층 여자 탈의실 창호 설치 공사 등의 리모델링 공사로 새로이 단장해 안전하고 쾌적한 시설물로 이용객을 맞이할 준비를 마치고 재개장을 앞두고 있다. 　이병환 군수는 "성주국민체육센터는 군민과 가장 가까운 곳에서 소통하며 군민 모두에게 건강한 일상에 대한 만족을 줄 수 있도록 노력하고 있다"라며 "더욱 철저한 시설물 관리와 다양한 강습 프로그램개발로 군민의 건강함에 대한 욕구를 충족시키고 즐겁고 행복한 삶을 영위할 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다"고 말했다. 　김일호 기자hoya1515@daum.net